Explicație:
A studiat Dreptul la Heidelberg în perioada 1824 - 1827. Până în 1831 practică avocatura în orașul natal, Hamburg. Nemulțumit de această carieră, în 1832 (sau 1833) începe studiul medicinei la Göttingen. Îl atrăgeau științele naturii, mai ales botanica. În 1835 se duce la Berlin și studiază sub îndrumarea profesorului Johann Horkel, ocupându-se cu precădere de embriologia vegetală.
În 1863 devine profesor de botanică la Universitatea din Dorpat.
